El espacio, SIN el espacio

¿Y si todos los objetos no gaseosos del Sistema Solar formasen un solo planeta? Aquí tenéis la superficie que ocuparía.

Toda la superficie sólida de los principales objetos del sistema solar en una infografía de XKCD tan alucinante que en cuanto la he visto me he puesto a traducirla.

Ahora la Tierra no os va a parecer tan pequeña : )

Tay

Original en XKCD

El Universo Conocido

Hace ya casi un año dediqué una entrada de "a tu sitio humano" al legendario vídeo "Potencias de diez", un autentico clásico, que gracias a Carl Sagan se dio a conocer allá por los años 70. Aquel vídeo supuso, no solo la inspiración para crear los efectos especiales de la serie Cosmos sino, un motivo para pensar, una dosis de humildad para que aquellas personas que, ya fuesen entendidos o ajenos a la materia, se parasen a pensar un poco en cuan pequeños somos y lo ridícula que es nuestra posición en el sistema solar, en la galaxia y en el Universo.

Desde entonces han sido muchos los que han querido continuar regalando esta sensación de pequeñez, los que han querido colocar al ser humano en su lugar. Aquella entrada de hace un año contenía una muestra de ello, un vídeo donde se presentaba el tamaño de las estrellas conocidas, desde el Sol hasta VY Canis Mayoris, estrella para la cual nuestro Lorenzo queda reducido a una mota de polvo.

Hugo, en "Los Monos También Curan" compartía hace unos días otra muestra, otra comparación entre estrellas, del Sol a VY Canis Mayoris, pero mejorada con más datos y un diseño muy cuidado en la realización del vídeo.

En respuesta os traigo lo que podríamos considerar el "Potencias de diez" del siglo XXI, parte de una idea similar, desde la Tierra hasta la máxima distancia alcanzable.
Es un vídeo realizado por el Museo de Historia Natural de Nueva York AMNH (American Museum of Natural History) con la particularidad de que cada escala, cada tamaño, cada distancia, es real. Además incluye las orbitas de satélites artificiales y algunos datos de interés. En este vídeo podrás observar aquello que se conoce del Universo, aquello que se ha visto, nada más... y nada menos.


Link
¡Pero hay más! quizá seas una de esas personas que han paseado por Google Earth hasta aprenderte el planeta Tierra de memoria, ya sabes donde está tu coche aparcado en la fotografía de Google Earth, ya has localizado a toda tu familia y amigos por satélite, y quizá incluso te hayas aprendido por completo Google Mars (que es algo más fácil de aprender que el de nuestro planeta), pues aquí tienes muuucho más entretenimiento.

Desde la web del American Natural History Museum puedes descargar tu propio atlas del Universo conocido, sí, con la misma información que has podido ver en el vídeo de arriba, pero para que te muevas a tu antojo por él (la imagen principal de esta entrada es mi propia foto del Universo completo). Puedes convertir tu ordenador en el Enterprise si quieres descargando el archivo desde aquí (puedes elegir el paquete y el sistema operativo, si no quieres complicarte pincha directamente aquí para descargar el básico)

¡Nos vemos en Antares!

Tay.

PD: Otro ejemplo es el que compartía Raven en su blog "Muchas pequeñas tonterías"

Fuente:
Microsiervos
Wikio

¿Vuela la vida de Venus a la Tierra? -Noticias

Me ha llamado la atención esta noticia, no porque crea que sea cierta, sino porque quizá, un día, todos tengamos que aceptar una nueva “realidad científica” de este calibre. Pero antes de la noticia una introducción...

Sabemos más o menos como ha cambiado la vida a lo largo de sus aproximadamente 3.700 millones de años de existencia en la Tierra, conocemos también el “motor” del cambio (selección natural, principalmente) y el “combustible” que usa este motor (mutación, deriva, etc.), todo encaja, pero cuanto más nos alejamos del punto de partida, es decir, de nuestra visión, mas se emborrona el conjunto.
Si se frunce el ceño al pensar en LUCA (Last Universal Common Antecesor, último antecesor común), ya no digamos del primer organismo vivo, un organismo pequeño en el horizonte y un montón de miopes con el ceño fruncido intentando atisbar algo definible.

Hay algo que no cuadra en el conjunto para algunos, si la Tierra tiene 4.500 millones de años aproximadamente (al igual que el sistema solar), teniendo en cuenta el tiempo necesario para que se den condiciones para la vida... y el hecho de que se encuentre vida ya hace 3.700 millones de años... le da “muy poquito” tiempo a la abiogénesis (vida a partir de materia inorgánica y orgánica inerte) para desarrollarse.También existen otras incógnitas, como… ¿Por qué la vida terrestre prefiere las proteínas “zurdas” (levógiras)? Toda la vida terrestre proviene de algún organismo con esta preferencia? ¿Por qué no el uso de proteínas "del otro sentido"? (diestras, dextrogiras).

He ahí donde entra la idea de la Panspermia, la vida pudo no comenzar en nuestro planeta, posiblemente la vida sea un estado “normal” de la materia (por la velocidad a la que “apareció” en la tierra, posiblemente es algo que se debería asumir, aun no aceptando la panspermia), la vida pudo venir del exterior ya definida, hemos descubierto en los últimos años la existencia de seres vivos capaces de soportar condiciones que antes parecerían absurdamente imposibles (ya hablaré de mis queridos tardígrados), tanto que pueden soportar viajes espaciales sin demasiada dificultad. La panspermia daría más tiempo a la evolución, esta podría haber comenzado en otro lugar, y solo algunos organismos haber llegado hasta aquí, explicando la complejidad de partida y las preferencias comunes de la vida terrestre.

La noticia en cuestión es la posibilidad de que la vida provenga de Venus, el “planeta hermano” de la Tierra, con unas característica muy parecidas a nuestro planeta, pero carente de luna y con altas presiones y temperatura. Desde hace tiempo se valora la posibilidad de que exista vida en su atmosfera, pues sus nubes son aptas para la aparición de la vida.

El Prof. Chandra Wickramasinghe y la Dra. Janaki Wickramasinghe del Centro de Astrobiología de Cardiff en el Reino Unido no solo creen que las nubes de Venus pueden contener vida, sino que los vientos solares pueden arrastrarla a nuestro planeta estando alineados éste y Venus.
Podría ser que Venus y la Tierra no solo sean hermanos geológicos, sino también biológicos:
“A menudo nos referimos a Venus y la Tierra como hermanos por sus similitudes geológicas. Nuestra investigación propone que los dos hermanos pueden estar también conectados biológicamente” Prof. Chandra Wickramasinghe.
De ser así, con ambos planetas alineados, solo serian necesarios pocos días o semanas para el viaje espacial de… ¿polvo bacteriano? Esto es muy muy poco tiempo, y existen organismos capaces de tolerarlo.

Quizá un día tengamos que aceptar una vez mas (Darwin aun se le atraganta a muchas conciencias) no ser todo lo especiales que nos gustaría, quizá la vida sea más común de lo que pensábamos y quizá las fronteras no existan ni entre planetas.

Tay.

Fuentes:
Vida desde Venus en:BBC news, Cienciakanija, UniverseToday.
meteoritos "zurdos" en:ScienceDaily