Del ataque de un caiman al cucu-tras

 Lance Burgos, se encontraba con su familia pescando en un lago de Luisiana el pasado 9 de abril. Parece ser que la técnica consiste en dejar unos cebos flotantes para siluros, que luego recogen uno por uno. Aquella tarde lo que había mordido el cebo no era un pez bigotudo, sino un enorme monstruo de piel escamosa.

 Me ha llamado la atención la risa del niño (o niña) que acompaña a Lance. Sin verle la cara cuesta trabajo discernir si es risa o llanto, y nos recuerda lo cercanamente emparentadas que están dichas reacciones. Nuestra expresión facial para la risa es muy parecida a la que otros primates poseen ante el terror. En el cine y la televisión es común ver chimpancés "sonriendo" cuando en realidad están aterrorizados (esa mirada que todos hemos visto en la que enseñan todos los dientes en una sonrisa apretada, ejemplo). Esto no quita que otros primates sean capaces de reír, pero en ellos, al igual que ocurre con nosotros, la risa y su opuesto parecen ser comportamientos muy cercanos. Esta es una idea que propuso Desmond Morris en su clásico "El mono desnudo".

 Quizás la forma más fácil de evidenciar esto es ver cómo y por qué ríen los niños pequeños. La risa surge tras una posible amenaza que finalmente no resulta ser tal. El clásico "cucu-tras" podría ser el mejor ejemplo de ello, donde podemos ver como la preocupación por la "desaparición" del adulto es sucedida por la risa al descubrirlo. La otra forma más básica de risa quizás sean las cosquillas, y encajan también en este razonamiento (sorpresa, exposición al peligro, etc). El valor adaptativo de esta reacción estaría relacionado con el fortalecimiento de los lazos sociales, motivo que explicaría por qué reímos 30 veces más en grupo que estando solos (link) y lo contagiosa que es la risa (vídeo).

En definitiva, en el vídeo encontramos un buen ejemplo de tensión rota, un peligro inesperado (que acaba en nada), la presencia del padre del niño reidor, perfecto para desencadenar la risa del niño.

Una risa que además, quizás por ser una "risa nerviosa" parece recordarnos su cercanía al llanto.

Tay.

Para profundizar más "El origen común de la sonrisa, la risa y el llanto" de Pablo Malo (@Pitiklinov)

Momentos de inspiración

Esos peliculeros momentos de inspiración de la historia de la ciencia. El original de XKCD lo tenéis aquí (link), yo solo me he limitado a traducirlo. Esa familia de Darwin ha sido el  motivo.

Tay

El loro de Satán, o de Richard Dawkins (valga la redundancia)

Son muchos los que han escrito sobre el posible origen biológico de la religión, que si existe una región cerebral relacionada con las experiencias místicas, que si el casco de dios, que si la religión resulta o no adaptativa, etc. Incluso algunos nos hemos atrevido alguna vez a escribir sobre las similitudes entre el comportamiento religioso y algunos comportamientos animales (con sorprendentes reacciones).

En estos casos se suelen usar ejemplos de comportamiento de tipo ritual en animales no humanos. Los cerdos de las granjas en las que trabajaba Temple Grandin se alimentaban mediante un sistema de detección de movimiento (al pisar una zona determinada se liberaba el pienso). Como el mecanismo quedaba muy lejos de su entendimiento, acababan desarrollando rituales de movimiento aparentemente absurdos. Por ejemplo, si la primera vez que activaban el dispensador lo hacían andando en círculos, a partir de ese momento relacionaban el "andar en círculos" por esa zona con el "recibir comida". De esta forma lo que esperaríamos que fuese un montón de cerdos acercándose tranquilamente a un dispensador, con el tiempo incluía a animales con comportamientos ciertamente extraños.
Todos somos (con mayor o menos intensidad) victimas de estos razonamientos, en los que la causalidad realiza piruetas absurdas dignas del Circo del Sol, pero la religión es un catalizador perfecto para ellas. Desde el que tiene una camiseta de la suerte hasta el que se santigua al subir en un coche.

Lo curioso es que a penas se leen textos en los que se hable del pensamiento escéptico en otros animales. Animales ateos, que yo sepa, son la mayoría. Aquí un ejemplo, un loro que ha leído muchos libros de Richard Dawkins y (probablemente) adora a Satanás, como todos los ateos (o eso extraigo de este otro vídeo tan genial).



Actualización: Arturo Granados, lector del blog desde Colombia, añade una anécdota que contaba Frans de Waal en su último libro, no la recordé al escribir la entrada, y creo que es perfecta para acompañar al vídeo.
"Esa anécdota se la leí a Frans de Waal en "El bonobo y los diez mandamientos". En el capítulo 4 "¿Dios ha muerto, o sólo está en coma?"; en el apartado "excrementos en un reloj de cuco", (página 104 en mi edición en español) cuenta que cuando estaba en una residencia universitaria en Groninga tenía una grajilla llamada Tjan y una mañana llamaron a la puerta y cuando abrió eran dos mormones que querían explicarle la doctrina de Joseph Smith. Pues bien, Tjan, que siempre volaba libre, lo hizo y fue a posarse justo en la cabeza de uno de ellos, el punto más alto que encontró. Cuando los predicadores vieron esto recogieron sus pertrechos y salieron rápidamente de la habitación y De Waal los escuchó mencionar la palabra "diablo"."
Arturo Granados

Esta entrada es una pequeña excusa para devolver el blog a la vida (cual Frankenstein atado a una cometa de Benjamin Franklin), no estaba muerto, era más algún tipo de criptobiosis (a lo tardígrado). Ahora mismo estoy en Athens (Georgia, USA), he pasado los días terminando el borrador de mi tesis y pronto volveré a la divulgación con más ganas que antes (aunque más viejo, lo cual compensará las ganas seguramente). Mientras tanto tened cuidado con los gatos negros, Satán, Richard Dawkins y con los loros de color rojo.

Tay.

9 consejos para la vida, por Tim Minchin (Subtitulado)

Tim Minchin en solo 10 minutos expone sus "9 consejos para la vida".

Minchin aprovechó que le daban un doctorado de honor en la universidad donde estudió (The University of Western Australia) para soltar sus 9 consejos con su particular sentido del humor.

Selecciono este extracto a destacar, pero merece la pena verlo entero:
"Por favor no cometáis el error de pensar que las letras y las ciencias son cosas opuestas, esa es una idea reciente, estúpida y dañina. No tienes que ser acientífico para hacer buen arte, para escribir cosas bonitas. Si necesitáis pruebas: Twain, Douglas Adams, McEwan, Sagan, Shakespeare, Dickens... para empezar. No necesitas ser supersticioso para ser poeta. No necesitas odiar la manipulación genética para preocuparte por la belleza del planeta. No necesitas reclamar un alma para promover la compasión. La ciencia no es un cuerpo de conocimiento ni un sistema de creencias, es solo un término que describe el incremento de adquisición de conocimientos de la humanidad mediante la observación. La ciencia es genial."
Tim Minchin

(El vídeo está subtitulado al español, haz clic en el icono que se encuentra al lado del reloj, abajo derecha del vídeo)



Amplío la entrada con esta canción, la versión orquestada de "Pope song", por la orquesta sinfónica de Sidney nada menos. Es genial para hacer que la gente se replantee aquello por lo que realmente debe ofenderse uno.

Tay

Condicionamiento de novias, ratones y hermanos pequeños

Hay un episodio genial de Big Bang Theory en el que Sheldon da refuerzos positivos a Penny para "educarla" sin que ella se enterase siquiera de ello. Sheldon utiliza una caja de bombones como premio cada vez que ella actúa de la forma "correcta".

Esto es el llamado "condicionamiento operante", similar al método que se ha venido utilizando de forma clásica en experimentos de comportamiento animal. Es el método por el cual se entrena a muchos animales para que hagan cosas increíbles (y que hoy día esta superado en muchos aspectos).

Aquí tenéis un ejemplo espectacular, uno de los que podemos encontrar en el canal MouseAgility de youtube. En el podemos ver, y os recomiendo que lo veáis entero, a un pequeño ratón superando toda clase de retos.



Aunque el condicionamiento operante no solo se puede usar por el método "constructivo" (dando premios a aquellos que realizan la acción que nos interesa), también podemos dar estímulos desagradables al sujeto experimental.

Papa Noel y los reyes magos tradicionalmente premian o castigan, en función del comportamiento de los niños, mientras que Jesucristo y el karma hacen lo propio con los adultos.

Pero solo en contadas ocasiones el condicionamiento sirve única y exclusivamente para hacer el mal.
Aquí os dejo con un experimento casero llevado a cabo únicamente con esta maligna intención, la de fastidiar la vida a un hermano pequeño.



Tay

Imagen tomada de aquí
Primer vídeo de Meneame
Segundo vídeo de ForeverDai

Daphnia pianista

Un vídeo tan absurdo como adictivo, os pediría perdón por ponerlo, muchos lo veréis hasta el final y os asaltará la sensación de que vuestro universo se ha hecho un poco más surrealista, pero no tengo tiempo, ¡tengo que darle al "play" otra vez!

Tay

Vía Neatorama y ésta vía Improbable Research

La rana eppendorf

Dedicado a todos los que pasáis, o habéis pasado, tiempo en un laboratorio :)

Tay.

Relación entre La cerveza y La cucaracha

He dado con la clave de un importante descubrimiento científico, os lo digo por aquí porque no se que puede llegar a pasarme, y prefiero que se sepa. He visto demasiadas películas de conspiraciones para ahora empezar a quitármelas de la cabeza una a una, mientras lo hago probablemente ya sea tarde.

Hay gente que no le gusta La cerveza, bien, pues os apuesto algo a que estas personas coinciden (me arriesgo a decir que en un 99,999%% de los casos), con aquellas personas que no soportan encontrarse con La cucaracha, o con La paloma. Lo sorprendente es que también ocurre al revés, aquellos que les encanta La cerveza, disfrutan igualmente con La paloma y La cucaracha.

Es decir, si te gusta La cerveza, entonces seguro que también La cucaracha y La paloma, si no te gusta uno solo de ellos, lo más probable es que no te guste ninguno. Increíble pero cierto.
¡Corred dadme el Nobel antes de seguir leyendo!

Mi descubrimiento quizás pierda algo de fuelle por el hecho de que La paloma (Bleszynski, 1966), La cerveza (B. Landry, 1995) y La cucaracha (Bleszynski, 1966) son los nombres científicos de tres polillas, del género La (familia Crambidae). Así es normal que te gusten todos o ninguno.

Esto puede quitar mérito a mi descubrimiento, sin duda, pero gracias a ello la industria cervecera no querrá matarme.

Hay muchos más nombres originales repartidos por las filogenias y los artículos científicos, la especie de trilobites Han solo es un buen ejemplo... aunque mi favorito siempre será el gen "Sonic the Hedgehog", será por todas esas horas que pasé delante de la pantalla correteando por GreenHill.

Tay

Género "La" descubierto en en Buzzfeed

Peces globo, los gatos del mar

 Los que tengáis una pecera, ya tenéis entretenimiento para el fin de semana... eso y comprar la revista Nº 2 de Amazings, ¡que os quedáis sin ella!


Tay

Vía Neatorama

Universidad y calcetines

El 10 de Febrero de 2012, en plenos recortes presupuestarios en Ciencia en España. El Telediario de la primera cadena nos muestra a un tipo afirmando que la Universidad debe ser práctica, ¡debe ponerse a hacer calcetines!

La noticia trataba acerca de un tejido que evitaría el olor de los pies, al ser usado en calcetines.
¡Dejaos de tantas chufas surrealistas y difíciles de entender!
¡La Universidad a hacer calcetines ahora mismo!

¿Estoy perdiendo la cabeza o el mundo es cada día más surrealista?
 

 Tay

Fanáticos religiosos... de los reyes magos

Me sorprende el paralelismo entre los regalos de navidad y la esperanza de la vida eterna... seres con increíbles poderes que te vigilan continuamente, reglas de comportamiento que seguir, castigos para los "malos", y premios para los "buenos". Sea Papa Noel, los Reyes Magos, o Jesucristo... lo cierto es que los fanáticos son los que tienen el poder. :)

 Tay.

George Carlin vs Melodysheep

No mentiría si dijese que durante gran parte de mi vida compartí sin saberlo gran parte de las opiniones a cerca del mundo con un genial cómico (ya fallecido), me refiero a George Carlin.

Como a él, no me gustaban las personas lo más mínimo. Hoy tengo una perspectiva algo diferente.

Aunque de Carlin encontraréis montones de vídeos geniales a lo largo y ancho del ciberespacio, este probablemente sea de los que más os haga pensar (y discutir).



Carlin defendía un punto de vista en el que el ser humano es una mota de polvo más en un enorme planeta, es una posición tan válida como "deshumanizada", o mejor "des-socializada".

Salvar el planeta era para el una idea tan inflada y absurda como nuestro propio ego.

“Yo lo veo así: Durante siglos el hombre ha hecho todo lo posible para destruir, profanar e interferir con la naturaleza: Cortar bosques, agujerear montañas, envenenar la atmósfera, despoblar los océanos, contaminar ríos y lagos, destruir pantanos… Así que cuando la naturaleza contraataca y golpea al hombre en la cabeza y en las pelotas yo lo disfruto. No tengo ninguna simpatía por el ser humano. Ninguna. Y no importa el problema al que se enfrenten los humanos, ya sea natural o causado por ellos mismos, yo siempre espero que empeore.” - Life Is Worth Losing (2005) (Wikipedia)

En contraste a esto, el pasado 22 de Abril (día de la Tierra), Melodysheep, el autor de Symphony of Science, utilizó el mensaje de Carlin dándole la vuelta de un modo tan efectivo que considero que merece verse.

En caso de existir una discusión conservacionismo vs no-conservacionismo entre Carlin y Melodysheep, esta sería una fantástica respuesta.

Tay

Jesus Christ!

Hace unos días encontraba en Pharyngula un vídeo increíble, “Evolution made us all” un acabado técnico perfecto, gran sentido del humor, incluso tenía una canción genial… el resultado es que este vídeo ha aparecido en media blogosfera… (incluso subtitulado) y como no me gustaría que BioTay se convirtiese en uno de esos episodios de reposiciones de los Simpsons... con algo de esfuerzo conseguí deshacerme de la idea, y no lo publiqué.

Hoy vuelvo a encontrarme un vídeo musical en ese blog evolucionista tan famoso (Pharyngula no BioTay), pero la situación es distinta, el vídeo en general es feo, la canción es mala, y la puesta en escena es horrenda, por eso estoy casi seguro de que no van a ser tantos los blogs que le hagan eco.

Aunque hay una cosa que tengo clara, pese a que el primer vídeo era evolucionista, y realmente bueno en todos los aspectos, este, que es religioso y roza el surrealismo de lo malo que es… lo estaré tarareando durante todo el día.

¡Jesus Christ!


Tay

Ninja Moped y la locura creativa

Los locos... ¡que sería de la ciencia sin ellos! Tan difíciles de definir pero tan fáciles de señalar con el dedo, ¡como las grandes cosas de la vida!

De algún modo la locura parece estar asociada a la creatividad, y la ciencia sin creatividad no sería nada. Esta es la excusa que tengo para compartir un par de vídeos con vosotros. En el primero tenéis a uno de los autores (son dos en el equipo) en plena explosión de felicidad, en el segundo una muestra de su creación artística.



Este es el vídeo, integramente realizado en "stop motion" con monedas sobre una tela negra, aunque sean pocos los que se lo crean, es verdad.



Son Ninja Moped, musicos creo... y tienen mucho más aquí y aquí.

Tay.

¡Feliz cumpleaños sol!

Mientras el mundo entero celebra un solsticio de invierno tan tuneado que ha quedado casi irreconocible... que no se os olvide felicitar el nacimiento de vuestro dios, si es que tenéis alguno.

¡Feliz cumpleaños a todos los dioses que cumplen años hoy 25 de diciembre! ¡Qué coincidencia!

Adad de Asiria, Adonis, hijo de la virgen Ío, de Grecia, Álcides de Tebas, Atis de Frigia, Baal de Fenicia, Bali de Afganistán, Bedru de Japón, Buda de India, Cadmus de Grecia, Crite de Caldea, Deva Tat y Samonocadam de Siam, Divino Maestro de Platón, Fohi y Tien de China, Gentaut y Quetzalcoatl de México, Hesus o Eros, y Bremrillahm, de los Druidas, Hil y Feta de Mandaites, Indra de Tibet, Ischy de Formosa, Ixión y Quirino de Roma, Jao de Nepal, Jesús de Nazaret, Mahoma, de Arabia, Mikado de los sintoos, Monarca Universal de las sibilas, Odín de Escandinavia, Osiris y Horus de Egipto, Prometeo de los cáucasos, Salivahana de Bermuda, El Santo de Xaca, Tamuz de Siria y Babilonia, Taut de Fenicia, Thor, de los galos, Wittoba de Bilingonese, Xamolxis de Tracia, Zoar de los Bonzos y Zoroastro de Persia.

Por otro lado ¡ObtusoTay actualizado!

Un final inesperado 1ª Parte

Un final inesperado 2ª Parte

Tay.

El vuelo del kakapo

El kakapo (Strigops habroptilus), un animal que ha vivido durante "demasiado" tiempo sin depredador alguno, y que recordaréis de la anterior entrada "El ataque del kakapo". Una vez más es protagonista de una entrada en relación a Douglas Adams, esta vez en formato "Obtusotay".

Si te resultan pequeñas estas viñetas haz click aquí para verlo en un tamaño mayor (y después "click" sobre la imagen resultante). ¿Aun te parece pequeña? pues haz click aquí, la verás en su tamaño original.

Tay.

Una noticia buena y otra mala

Hola de nuevo... tengo una noticia buena y una mala. Primero te daré la mala, deberías preferir la mala primero, lo he visto en cientos de películas, y la gente siempre quiere primero la mala.

Pero antes, ¡debes seguir las instrucciones! ¡instrucciones! a la gente le encantan las instrucciones, a unos para saltárselas y a otros para seguirlas, pero a todos les encantan.

Coge un lápiz, o un bolígrafo... algo debes tener a mano, ¡aun existen los bolígrafos! seguro que tienes uno por ahí.

No, no busques un papel, es más fácil que eso, muerde el bolígrafo con los dientes, pero, muy importante, ¡no lo toques con los labios! Mantenlo ahí mientras lees esto

Ahora la noticia mala- Después de meditarlo concienzudamente, y de realizar un análisis exhaustivo de la situación, comprobando libros de historia, gráficas, tablas de datos, análisis estadísticos, y de realizar una sencilla inferencia científica... He llegado a la conclusión, de que con un 99,9% de probabilidad... vas a morir. ¿Que por qué te ha tocado a ti?

Te ha tocado y punto, no tiene sentido científico calcular la probabilidad de que algo haya ocurrido cuando ya ha ocurrido, ya lo dijo Feynman...

"Yo he tenido esta noche la experiencia más asombrosa. Cuando venía hacia aquí, vi la matrícula ANZ912. Calculen para mi, por favor, la probabilidad de que de todas las matrículas del estado de Washington yo tuviera que ver ANZ912. Bien, es algo ridículo."

Richard P. Feynman. "¿Qué significa todo eso?"

No tiene lógica ninguna calcular la probabilidad de algo que ya ha ocurrido, de ahí que me parezca "quasiestupido" el principio antrópico, pero, oye, a la gente le hace sentir bien, justo al contrario de esto de lo que estoy escribiendo ¿Que tu muerte no ha ocurrido aun? ah, es verdad, pero ocurrirá, ocurrirá.

Luego la noticia buena- Después de que te pase (me refiero a después de que te mueras) la experiencia no te va a dejar ningún trauma psicológico, de hecho perderás el cerebro tarde o temprano, y suele ser ahí donde guardas los traumas psicológicos.

Si buscas alguna razón para ser feliz, esta es una muy buena, aunque la felicidad de un bicho como tú o como yo de importar algo es porque al final la importancia la damos nosotros. Prueba a hacer una cosa, trata de mantener la sonrisa durante solo 7 segundos... hazlo, es gratis.

1...... 2..... 3...... 4...... 5...... 6...... 7

Solo por haber hecho eso ya eres algo más feliz que antes, se llama psicología propioceptiva, y fue descubierta por un tal Fritz Strack, además, también es la culpable de que te haya pedido que mordieras un bolígrafo. Fritz Strack descubrió con ello un método para hacer algo mejores los chistes malos. Se les presentaban dibujos de Gary Larson a dos grupos de participantes, unos mordían lápices solo tocando con los dientes, y otros apretaban solo con los lábios. El grupo que usaba los dientes se reía mucho más que el grupo que sostenía el lápiz con los labios... ¡y todo por el sencillo hecho de estar forzando una sonrisa!

Todo esto viene a cuento de algo, a raíz de la siguiente imagen pensaba escribir una entrada del estilo "a tu sitio humano", contra esa idea de que "solo los seres humanos tenemos consciencia de la propia muerte"... pero he descubierto que en "RespuestasVeganas" acaba de aparecer justo lo que pretendía escribir.

Finalmente no he visto necesario repetir lo allí ya escrito, por dos motivos, por un lado no quiero repetir texto que podéis leer en el enlace a RespuestasVeganas, y por otro...

¿Quién ha dicho que los seres humanos sean conscientes de su propia muerte? ¡si la gran mayoría cree que van a vivir eternamente en otro mundo! ya sea con ángeles arios semidesnudos, con tropecientas vírgenes, o cualquier cosa similar. No hay más que rascar, el ser humano, por lo general, no es consciente de su muerte.

En resumen, si quieres ser feliz pon cara de idiota todo el día, a los pocos segundos notarás el efecto, pero nunca, ¡nunca!, pongas cara de muerto, ¡por si acaso!

Tay

PD: Recuperaré la cordura y la dicción en la próxima entrada, ya he puesto cara de cuerdo intelectual, ya casi empiezo a notar el efecto.

Fuente:

Strack, F., Martin, L.L., and Stepper, S. (1988). Inhibiting and facilitating conditions of the human smile: A nonobstrusive test of the facial feedback hypothesis. Journal of Personality and Social Psychology, 54, 768-777. (pdf)

Descubierto en "59 Segundos", del gran Richard Wiseman

Y, en el órdago, Boltzmann

Hace poco os contaba que las ocho horas de espera en el aeropuerto de Lyon a causa de la huelga de transportes francesa se convirtió para mi en una excusa perfecta para liberar la inspiración absurda que llevo dentro.

He aquí uno de los resultados, un homenaje a Abstruse Goose y a XKCD, en su propio lenguaje, espero que os guste.



Si no conocéis Abstruse Goose ni a XKCD, ¡ya estáis tardando! ¡es el paraíso friki*!

Tay

*o Geek dicho correctamente, los geeks son frikis que saben lo que son, si eres friki, digo geek, te gustará llamarte geek, más que friki, pero a los ojos de los demás no cambiarás nada :D

PD: Creo con esta entrada ObtusoTay, una sección para cada cosa de estas que se me ocurra, a no ser que podáis evitarlo antes, claro.

No hemos inventado nada...

No hemos inventado nada, ni el invento más inútil del mundo...

¿El invento? este...


¿la prueba? esta...


:D

Tay.
Wikio

El "ataque" del kakapo

Douglas Adams no solo era una persona de enorme imaginación, también fue un amante de la naturaleza, algo que quedó patente, entre otras cosas, con "The last chance to see" (la última oportunidad de ver), un libro y programa de radio de la BBC, en el que, junto con el biólogo Mark Carwardine presentaba animales en peligro de extinción.

En 2009 Cawardine se ha unido a Stephen Fry para continuar con el proyecto, ahora en forma de documental televisivo, con cuatro episodios, y uno de ellos dedicado al animal que os presento,

¡el kakapo!

El kakapo es el loro más grande del mundo, incapaz de volar, y en peligro de extinción... además es un animal al que no hay que darle la espalda en época de celo, porque hay veces en las que ser biólogo y trabajar en las selvas de Nueva Zelanda no es tan bueno como uno pueda imaginar... :D

Si alguien aun duda acerca de la falta de escrúpulos del kakapo a la hora de aparearse, en este vídeo podrá ver como un cadáver de gaviota corre la misma suerte que Mark Cawardine.

Por último y como colofón que dejará vuestras retinas y oidos marcados (dañados) de por vida con la cara del kakapo, no os perdáis esto...

Tay

Wikio