Los pájaros no son animales... en EEUU

Algunos nos pasamos la vida haciendo ver al mundo que somos animales, que los animales constituyen un reino en la clasificación de la vida. No lo hacemos por fastidiar, realmente creo que el mundo será un lugar mejor en el momento en el que entendamos y comprendamos nuestra naturaleza. Por eso sorpresas como esta resultan un poco desagradables.



Descubro en el blog de Marc Bekoff que en Estados Unidos (y solo desde el 2002) las aves, ratones y ratas de laboratorio NO son animales, al menos no de cara a la ley de bienestar animal (The Animal Welfare Act). Para facilitar la investigación "fácil" con animales, se excluyen de la definición al 95% de todos los animales que se utilizan en laboratorio. ¿Que se decide proteger a los animales y esto cuesta dinero?, pues se redefinen los animales y listo. Como dicen por aquí, hecha la ley, hecha la trampa.

Palabras textuales:
"The Farm Security and Rural Investment Act of 2002 amended the definition of animal to specifically exclude birds, rats of the genus Rattus, and mice of the genus Mus, bred for use in research"
Texto completo en la web del Us Government Printing Office

"El acto de Seguridad Agrícola e Inversión Rural de 2002 modificó la definición de animal para excluir específicamente los pájaros, las ratas del género Rattus y ratones del género Mus criados para su uso en la investigación"

Que nadie se confunda, no estoy en contra de la investigación con animales, pero sí del sufrimiento innecesario y se me ocurren muy pocas formas de sufrimiento que no sean innecesarias.

Tay

Blog de Bekoff
GPO.govhttp://www.gpo.gov/

SEXO y Explosiones en 3D (¡GRATIS!) en VIDEO

Atentos porque esta charla que os traigo hoy es GRATIS, ¡completamente GRATIS! ¡por ahora! Aprovechad para verla antes de que se acabe el plazo* porque después no podréis y os quedaréis sin poder contarle a todo el mundo todo eso siempre quisisteis saber sobre el SEXO y las EXPLOSIONES**.
Además la charla fue impartida en perfecto 3D, el efecto se sigue notando incluso en el vídeo de youtube SIN GAFAS***.

SEXO y Explosiones en 3D (¡GRATIS!)


Esta fue mi contribución al evento DesgranandoCiencia de Diciembre de 2013 en el Parque de las Ciencias de Granada, organizado por HablandoDeCiencia. Creo que el evento funcionó a las mil maravillas, mas teniendo en cuenta que era el primero organizado en Granada. Les dejo mi felicitación aquí. Además me regalaron una camiseta de Sagan, así que ya tienen mi colaboración siempre que quieran.

Tay

* Acaba en un momento sorpresa, tercera guerra mundial probablemente
** Todas esas cosas las tendréis que buscar en internet después de la charla, yo os animo.
*** Los objetos mas cercanos a la cámara se aprecian más grandes que los lejanos.

Las alucinantes alucinaciones causadas por videojuegos


¿Sois jugadores de videojuegos? Yo sí, tengo el primer número de la revista Micromanía en la pared y llevo jugando desde que existiera aquella maravilla tecnológica llamada MSX, cualquier cosa relacionada con videojuegos no me va a pillar por sorpresa. Ahora en cambio vivimos en una época de expansión tecnológica, con el "boom" de las pantallas táctiles muchas personas se están acercando por primera vez a estos mundos de fantasía interactiva, y con ello vamos a tener algunos datos interesantes... para la ciencia.

Investigadores de Nottingham acaban de publicar un artículo muy sencillo (e interesante) relacionado con los videojuegos. Han tratado de englobar en un artículo todos los "Visual Game Transfer Phenomena" (VGTP), síndrome visual de transferencia de juego, o lo que es lo mismo, las alucinaciones causadas por videojuegos.

Cualquiera que lea acerca de las VGTP probablemente piense que están restringidas a personas con "problemas mentales", ya sea por enfermedad o por el uso de drogas, pero no es así. Yo mismo he "sufrido" de estas alucinaciones innumerables veces, y son muy interesantes, tanto como cualquier otra alteración de la conciencia. Al jugar a PuzzleQuest al cerrar los ojos veía las fichas del juego, siempre en posición para ser movidas, e incluso sin necesidad de cerrar los ojos veía patrones en la realidad, patrones acordes con el juego (alineaciones de objetos reales esperando a ser movidos). Con The Elder Scrolls IV: Oblivion, un juego de rol muy inmersivo en perspectiva subjetiva, la experiencia era aun más extraña, pues era muy fácil sentirse dentro del juego al salir a la calle, incluso esperaba "elegir entre frases" al tener una conversación real.


Pero mis experiencias con los VGTP no son una rareza, las hay mucho más espectaculares. Los responsables del artículo han reunido información de 54 foros de internet, recogiendo 656 comentarios de 483 jugadores, y han clasificado sus experiencias. Estas abarcan alucinaciones sencillas como ver formas o colores al cerrar los ojos, hasta otras mucho más espectaculares como distorsiones de la realidad siguiendo los patrones del juego, efectos de "cámara lenta", o incluso sinestesia.

Estas son algunas de las experiencias recogidas:

-"El mundo perdió otros colores: sólo podía ver en verde, amarillo y en las variaciones entre ambos"

- "Toda mi realidad era vista en términos de bloques. Los árboles también eran cuadrados."

- "La primera vez que jugué Meteos lo jugué por varios días. Luego era imposible dormir porque cada vez que cerraba los ojos, veía meteoritos caer"

- "A veces veo que las cosas van hacia arriba, como una cascada en reversa y me mareo"

- "Tras jugar Crysis con municiones ilimitadas por un largo tiempo, empecé a ver todo en cámara lenta. Fue sorprendente, quizá un poco frustrante. Duró dos días, luego era capaz de controlarlo. Era sorprendente"

Por supuesto el estudio está muy limitado por la forma en la que han recogido las experiencias de los jugadores, debería verse solo como una puerta abierta a un futuro (y prometedor) estudio. Eso sí, os recomiendo echar un vistazo al artículo para ver cuan comunes parecen ser algunas de estas increíbles alteraciones de la conciencia.
Volviendo a mi experiencia personal diré que sospecho que algunas personas tienen mucha más tendencia a sufrir VGTP que otras (a mi me ha llegad a resultar incómodo). Sospecho que depende del nivel de concentración tanto como del tiempo dedicado, porque en momentos de alta intensidad las VGTP pueden aparecer con solo unos pocos minutos de juego.

No puedo esperar a ver lo que ocurre cuando, con la comercialización de Oculus Rift, la realidad virtual este al alcance de millones de sujetos de estudio.

Tay

Artículo original: Altered Visual Perception in Game Transfer Phenomena: An Empirical Self-Report Study
Noticia en Polygon
Noticia en Atomix (de aquí he tomado las traducciones del texto)

Las tortugas robot sueñan con delfines

Leyendo un interesante artículo en "Why evolution is true" me he topado con esto, creo que es tan chulo que merece la pena dedicarle una pequeña entrada en el blog. Quizás los aficionados a los cetáceos os hayáis dado cuenta de la cantidad de descubrimientos y documentales que se realizan con los delfines australianos de Twofold Bay, esto se debe al particular comportamiento de dichos cetáceos, muy acostumbrados a la presencia humana. Lo normal es que sea muy difícil grabar el comportamiento de los cetáceos, pues es fácil que se vea alterado por la presencia de los investigadores.

Para solventar este problema, los especialistas de la BBC han optado por usar estas increíbles tortugas robot. El resultado es un documental llamado "Dolphins spy in the pod"
 

He de mencionar que el artículo trata sobre lo que podría ser un descubrimiento muy interesante. Originalmente comentado en "The independent", parece que en dicho documental de la BBC se ha observado a los delfines jóvenes drogarse con la tetradotoxina de los peces globo (os recuerdo que es mortal). Parece ser que los mastican suavemente y después se comportan de forma extraña, como si se drogasen con ella por consumirla en dosis muy bajas.

Aunque en el propio artículo de Jerry Coyne esto aparece como algo por demostrar, pues según aseguran la tetradotoxina no superaría la barrera hematoencefálica, y de esta forma no estarían drogandose, quizás solo jugando con curiosidad.

Tay