El cuervo surfista

Impresionantes imágenes tomadas por José Luis García Larred, y compartidas en Fotonatura.org

Si queréis conocer los detalles, visitad la entrada que Memecio les ha dedicado, en su entrada "Volando sin billete".

Como apunte personal diría que el motivo por el cual el cuervo realiza semejante proeza de vuelo no se debe al mismo que probablemente ya hayáis visto fotografiado en gaviotas, como estas por ejemplo; A y B.

Tay.

Francia en TiltShift

Pulsad para reproducir una de estas canciones y seguid leyendo...



Hace ya más de una semana que volví de Dijon, esta vez tuve la oportunidad de visitar Estrasburgo (la ciudad de la navidad) y Besançon, dos ciudades que merecen ser fotografiadas. Hoy os regalo por navidad algunas de mis fotografías en Tilt-Shift y la posibilidad de hacer las vuestras.

¿Qué es el Tilt-Shift?

Es un modo de hacer que un paisaje parezca una maqueta. Cuando observamos un objeto pequeño el ojo debe enfocar a una distancia pequeña, de forma que todo lo que rodea al objeto queda difuminado drasticamente, esta es una forma de emularlo. Los detalles que poseen las fotos reales de paisajes poseen muchos pequeños detalles que desaparecerán y nos parecerá estar contemplando pequeños juguetes.

Afueras de Besançon, desde el castillo de la ciudad.


Zoom de la imagen anterior


Ampliación de la misma zona, coches y arboles parecen juguetes.


Estrasburgo y sus canales de la Petit France.


La catedral de Notre Dame de Estrasburgo es un monstruo de 142 metros de altura. (esta es la única foto que no esta modificada usando Tilt-Shift)


Vista panorámica y en Tilt-Shift, a 60 metros de altura, desde la catedral.


Vista panorámica desde el otro extremo de la catedral, esta imagen inferior la he conservado en una resolución media-alta para que podáis pinchar sobre ella y ampliar sin excesiva perdida de calidad. Así podréis apreciar el "efecto-maqueta" fácilmente.

Plaza Kleber, centro de la ciudad, con sus diminutos habitantes.


Plaza Darcy, Dijon.

El regalo: Para modificar vuestras propias fotos usando este sistema no necesitáis las lentes especiales que utilizan los profesionales, únicamente una sencilla web llamada Tilt Shift Maker, subís vuestras fotos y ajustáis los parámetros fácilmente.

¡Feliz Navidad!

Tay.
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Peces en la oscuridad... intelectual

"Sin los instrumentos y el conocimiento acumulado de las ciencias naturales -física, química y bilogía- los seres humanos viven atrapados en la prisión del conocimiento. Son como peces muy inteligentes nacidos en una piscina profunda y oscura. Siempre preguntándose y siempre nerviosos, intentando salir, piensan sobre el mundo que hay fuera. Inventan especulaciones ingeniosas y crean mitos acerca del origen de las aguas que les rodean, el sol, y el cielo y las estrellas por encima de ellos, buscando además el significado de su existencia. Pero están equivocados, siempre equivocados, porque el mundo esta muy lejos de la experiencia y el pensamiento corriente para ni siquiera poder ser imaginado"

E.O. Wilson. Consilience.

Recomiendo leer las palabras de Wilson con detenimiento para comprobar cuan acertadas son, especialmente el final. Eso sí, no olvidemos que todo pez que sale del agua cambia el agua por el aire, pero el aire no deja de ser otro medio limitado por el que moverse.

Dedicado al ex de Lynn Margulis y maestro de maestros... Carl Sagan.

Tay.
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El pulpo y el coco

Como todos sabéis, una de las "diferencias últimas"* preferidas por la humanidad durante muchísimos años fue esa de, "el ser humano es el único animal que utiliza herramientas". Una sentencia que fue destruida con las observaciones de chimpancés por parte de los etólogos... y tiempo después redestruida por otras muchas observaciones en distintas especies animales.

Este fue un hecho que no supuso un gran cambio en la concepción que el ser humano tiene de sí mismo, pues haciendo uso de nuestra habilidad más poderosa y destacada*, siempre hemos podido cambiar la "diferencia última" de moda por otra... y seguir siendo especiales.

Hoy día, pese a que se ha difundido la idea de que no somos los únicos seres capaces de hacer uso de herramientas, seguimos reacios a dejar de mirarnos el sagrado ombligo primate. A causa de la Scala Natura aristotélica seguimos creyendo que la mejor forma de encontrar un animal inteligente es buscar uno que se parezca a nosotros, pues nuestro subconsciente (o nuestro consciente) sigue creyendo que la historia natural se ha caracterizado por un progreso continuo hasta llegar a la perfección... o dicho de un modo que encantaría a muchos, "... hasta llegar a nosotros".

Es por ello que este vídeo ha supuesto un "shock" para muchos, el protagonista no es un ser humano, no tiene pelo, ni plumas, ni siquiera tiene huesos... pero usa herramientas.

En el vídeo, un pulpo utiliza un coco para construir su propia "coco-armadura", con el detalle de buscar una y otra mitad intencionadamente para poder unirlas.

(Ya que el vídeo no tiene sonido os recomiendo usar alguna cancioncilla para verlo, esta puede ser perfecta "Monkey Island bso")

En palabras de Julian Finn (descubridor):
"Es la primera vez que se detecta el uso de herramientas en animales invertebrados. Hasta el momento sólo se había documentado el uso de útiles en algunos mamíferos y pájaros"

"Son pulpos Amphioctopus marginatus. Suelen llevar encima dos cáscaras de coco. Las transportan de una forma muy característica, que hemos bautizado como caminar con zancos"


Tay.

*1 Esas sentencias que "todo el mundo" ha creído tener clarísimas en algún momento de su vida y que diferencian drásticamente al ser humano del resto de los seres vivos.
*2 Nuestra mejor habilidad es la ceguera voluntaria selectiva, también puede identificarse como "alta capacidad de concentración", pero para determinarse de esta forma es necesario cegarse selectiva y voluntariamente a todo menos a esto.


Fuentes recomendadas:
WhyEvolutionIsTrue
NationalGeografic
Declaraciones de Julian Finn de RTVE


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Autoconsciencia de Google IV. Recursividad

¿Recodáis los ejemplos de autoconsciencia de Google?, no es que Google sea autoconsciente ni nada parecido, ya le gustaría a él, pero si los considero buenos ejemplos para captar con una sola imagen lo que significa la autoconsciencia.

Eran estos:
Google autoconsciente I
Google autoconsciente II
Internet autoconsciente III (este no es Google, pero también vale)

Pues por pura casualidad he dado con uno más. Como sabéis, la autoconsciencia se caracteriza por lo que podríamos llamar su "recursividad", la forma en la que somos conscientes de nosotros mismos es probablemente porque nos vemos "reflejados" en nuestras neuronas espejo... bueno, pues buscando una buena definición del término me he encontrado con algo sorprendente. Pinchad en la imagen de abajo para acceder a Google y buscad la palabra "recursividad", ¡escribidla bien!... después me contáis.

La explicación está en el primer comentario de esta entrada

Tay.

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Especial K-reacionismo

Los grandes propietarios de cereales del sur de los Estados Unidos que quizás los fines de semana se confiesen como creacionistas, entre semana, se ponen en manos de los ingenieros agrónomos que aplican principios evolutivos para luchar contra las plagas

Julí Peretó, Bioquímico. en una entrevista para Tres14, describiendo una demostración involuntaria de la naturaleza practica de la ciencia.

Fuente: Blog de José Luis Castillo

PD: El resto de la entrevista no me ha gustado demasiado, ahorrad ese tiempo en ver este corto "El circo de las mariposas" partes 1 y 2, no tiene nada que ver, pero también esta bien.

Tay.
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Bacterias negacionistas y una pregunta casi ranúncula

Ahora que está tan de moda el negacionismo, a causa de esos emails donde el estudio del clima parece que se trataba a pitorreo, nada mejor que un poco de humor para refrescar el ambiente (y evitar el calentamiento global producido por tanto debate).

y ahora que le habéis cogido el chiste a la cosa, ahí va una pregunta casi ranúncula
¿que hace que las personas de izquierdas "crean" en el cambio climático y las de derechas no?

Tay.

*Mi respuesta esta parcialmente implícita en la misma pregunta y es más cercana a la primatología que a la antropología, es por ello que quiero conocer otras.

Fuente:
CiencialDia
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Salvemos al navegante. En defensa de los derechos fundamentales en Internet

Los argonautas son un genero de moluscos marinos con una particularidad, las hembras segregan la espectacular concha que veis en la fotografía, es muy fina, tanto que hay quien los llama "nautilus de papel"*, los machos, por contra, carecen de ella...
Sin concha como los machos, o aun con la protección de la concha, en el caso de las hembras, los argonautas son animales pequeños y frágiles que navegan libremente, sin restricciones.

Últimamente otra especie, el inter-nauta, otro grupo animal especialmente delicado, se esta viendo amenazado. Parece ser que un grupo de políticos españoles (esa subespecie de primates humanos tan dependiente del mimetismo para sobrevivir) pretende restringir las libertades del internauta, algo que, probablemente, pondrá en peligro la supervivencia de nuestro querido animalillo.

Os invito a leer la proposición que muchos blogs están transmitiendo "En defensa de los derechos fundamentales en Internet".

Podeis leerla en:
El Paleofreak
Malaciencia
Psicoteca

Ciencia Kanija
etc...

O informaos con el analisis que Microsiervos le ha realizado recientemente

Tay.

*Según la wikipedia, yo no conocía este término.

Vinieron del espacio exterior. La roca ALH 84001

¿Recordáis aquel meteorito marciano que encontraron en la Antártida allá por 1984? ¿Aquel del cual se dijo que podía contener la huella de vida marciana? ¿No? Pues ahí va un resumen introductorio antes de la noticia...

La historia fue más o menos así... hace unos 4.500 millones de años... bueno... mejor reducimos la historia... en 1984 unos investigadores de la NASA descubren un meteorito marciano en la Antártida, y en él, para sorpresa de todos, encuentran lo que parecen ser formas bacterianas fosilizadas.
En 1996, el por entonces presidente de los EEUU, el señor Bill Clinton, decía en un discurso oficial que la roca posiblemente mostraba rastros de vida marciana, y que nos encontrábamos ante la promesa de dar respuesta a una de las preguntas más antiguas de la humanidad... también dijo que continuarían expectantes ante los estudios científicos que se harían a partir de entonces con dicha roca.

El descubrimiento fue publicado en Science y poco tiempo después las críticas comenzaron a aparecer por todas partes, cabía la posibilidad de que los feísimos gusanos microscópicos de la superficie del meteorito ALH84001 tuviesen un origen puramente geológico, las dudas cayeron sobre el personal y finalmente el tema quedó en ascuas, no terminaron los debates, pero la postura general era la del escepticismo.

Han pasado trece años desde aquello, y los responsables de la investigación no se han quedado de brazos cruzados, acaban de publicar un artículo de 46 páginas en el cual creen haber demostrado el origen de las marcas en la roca.


Las palabras de David McKay (uno de los investigadores principales) son claras:
"Hay una fuerte evidencia de vida en Marte"

Parece ser que dichas "bacterias" son (en apariencia) similares a algunas bacterias productoras de magnetita, y no solo por su forma sino porque se ha encontrado magnetita diseminada por el meteorito.

En palabras de Dennis Bazylinski (revisor del artículo de la Universidad de Nevada):
"Trabajo en bacterias magnéticas, y una de las indicaciones de que hubo vida en Marte son estos particulares cristales de magnetita del meteorito, que parecen proceder de bacterias magnéticas. Al principio (cuando se lanzaron los primeros datos en 1996) yo sabía que podía haber un error. Ahora no tengo ninguna duda. No hay error alguno."

Además, las marcas de "bacterias" están embebidas dentro del meteorito, lo cual anula las hipótesis que defendían un origen geológico de las mismas... parece ser, que el ALH 84001 realmente nos ofrece la oportunidad de observar la huella del que sería el primer organismo extraterrestre descubierto.

Ahí queda eso.

Pero antes de acabar el artículo y si has llegado hasta aquí leyendo, me gustaría dejar unos comentarios y algunas dudas abiertas...

¿Cual es la necesidad de llamar "bacterias" a estas marcas? por parecidas que fuesen a las bacterias terrestres (en el caso de estar en lo cierto el equipo de McKay) no serían bacterias, serían otra cosa... o eso es lo más probable, pues de ser bacterias estaríamos probablemente ante la prueba más fuerte de panspermia que nos hayamos encontrado jamás, e incluso podría tener repercusiones en la teoría evolutiva, ¿cuan estrechos son lo que podríamos llamar creodos evolutivos? ¿Y cuan grandes las constricciones?

Un montón de dudas que se abrirían a causa de un nuevo descubrimiento científico.
Responder una pregunta... plantear mil.
Como siempre ha sido... en ciencia.

Tay.

Fuentes:
TimesOnline
SpaceFlightNow
Imagen principal modificada de aquí
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Un consejo gratuito

Ésta es (probablemente) la cita más útil de cuantas he distribuido a través de la blogosfera. Como todo lo que verdaderamente es útil, además es sencillo, obvio y fácil de recordar, que no es os olvide...

"La única manera de triunfar es hacer lo que te gusta"
Enrique Meneses, periodista.

Tay.

Fuente: Microsiervos, y extraído de este vídeo de Enrique Meneses.
PD:(leela otra vez pero más despacio)
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Nuestro lugar en el Cosmos - Symphony of Science

John Boswell continúa su proyecto "Symphony of Science" con una nueva creación. Recién salido del horno os traigo "Our place in the Cosmos" (Nuestro lugar en el Cosmos). Esta vez son Richard Dawkins, Robert Jastrow y Michio Kaku los que se unen a Carl Sagan, quien es protagonista de todas estas entregas musicales.

La descripción del vídeo en palabras del mismo John Boswell:
"Los temas presentes en esta canción tienen la intención de explorar la comprensión de nuestros orígenes dentro del universo, para desafiar la idea general de que los seres humanos tienen una posición privilegiada o superior tanto en nuestro planeta como en el Universo"


Podéis descargarla en mp3 desde aquí. Versión original sin subtítulos aquí.

Tay.

PD: Dejo la letra (en inglés) en el primer comentario de esta entrada. Por falta de tiempo no he podido subtitularlo esta vez... quizá si me encontrase algo más cerca del centro de la Tierra... el tiempo jugaría un poco más a mi favor. ACTUALIZADO: El vídeo ya está subtitulado, gracias a Bayo por el aviso!
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El eterno debate - Christopher Hitchens, Sam Harris, Daniel Dennett vs Dinesh D'Souza, Shmuley Boteach, Nassim Taleb

La ciudad de las ideas, lo que podríamos llamar el TED de Méjico, ha reunido este año a una enorme cantidad de científicos y grandes personalidades relacionadas con la ciencia, la filosofía y la religión. Algunos los conoceréis casi todos, Dan Dennett, Sam Harris, Dan Arieli, Frans de Waal, Nassim N. Taleb, etc... otros quizá no los conozcáis tanto, pues están más relacionados con tema religiosos, como son Dinesh D'Souza o Shmuley Boteach.

Este es un vídeo que la web de "La Ciudad de las Ideas" compartía hace apenas unos días y con el que llevo peleando (literalmente) desde entonces, por lo mala que es mi conexión a internet por los lares por los que me encuentro. Es un debate en el que se pretende enfrentar la ciencia con la religión de una forma fresca, y con la idea de que cada uno de los participantes (así como el espectador) abra la mente para tratar de comprender aquello que otros dicen, estén de acuerdo con ellos o no.

El motivo por el que me interesase por tal debate se encuentra en la calidad de los interlocutores, del lado ateo tenemos Daniel Dennett (mi favorito), Sam Harris y Christopher Hitchens, del lado de la religión Dinesh D'Souza, Shmuley Boteach (este se podía haber quedado en su casa) y Nassim Taleb. El escritor Robert Wright, se coloca en el medio con la idea de criticar las posturas atea y teísta.

El vídeo dura algo más de dos horas y podéis verlo traducido al castellano (regular, pues fue grabado en traducción simultanea) o en inglés (la opción más recomendable si domináis algo el idioma).

(Versión doblada)


Versión original Pinchando aquí

En mi opinión (totalmente del lado ateista), pese a que he tratado de abrir mi mente a las razones que los conferenciantes religiosos han aportado, como principal y único argumento válido (pues rellenar huecos o atacar muñecos de paja no creo que sean buena rezones) es la necesidad social o emocional que dios representa para ellos, siendo esta la única "prueba" que dan a su existencia.

PD: Cerca del momento 1:41:00 Eduardo Punset (que va ganando gracia con los años)invitado junto con algunos voluntarios más, da su aportación al debate, sin lugar sus palabras son las más acertadas de cuantas he podido oír en todo el debate... palabras que más o menos son así...


"Si los átomos son eternos... y si las células germinales son inmortales... cuando uno se muere, ¿qué puñetas se muere?... ¿hay vida antes de la muerte?... ¡si hay después no me importa!"

Realmente genial.

Tay.
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El lugar más oscuro

Árboles enormes, rapaces surcando el cielo y montones de insectos pueden verse durante el día, pero en la noche cerca de 7000 estrellas iluminan el cielo, la Vía Láctea, e incluso nuestra galaxia vecina, esa espiral gigante formada por más de 300.000 millones de soles llamada Andrómeda... todo esto puede verse desde el bosque de Galloway, en Escocia, a ojo, sin necesidad de artilugio alguno.

Es por ello por lo que se ha premiado como uno de los lugares más oscuros del mundo, según Steve Owens, coordinador del Año Internacional de la Astronomía de la Unesco. Podéis ampliar la imagen pulsando sobre ella.

Es la primera vez que una ciudad externa a EEUU recibe este premio, la primera ciudad que se lo llevó fue Flagstaff (Arizona, EEUU), y también merece que le echéis un vistazo...


Tay.

Fuente:
BBC News
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La mosca gigante robot

"Los Monos también curan" compartía con nosotros hace escasos días una entrada que trataba sobre la empatía, esa cualidad que se adjudican como exclusiva gran cantidad de humanos y que tan pobremente sabemos usar, la discusión derivó a un comentario de Manu (de "Las Tribulaciones de un Frikiscience") en el que mostraba su empatía hacia una pobre mosca y su horrible destino (comentario que os recomiendo leer).

Me recordó aquella antigua entrada llamada "Moscas y colisionadores de hadrones" en la que os describía el trabajo de Michael Dickinson que salió a la luz hace un año, en él nos recomendaba las mejores técnicas para aplastar "moscas cojoneras". Estudió los movimientos de las moscas para evadir los intentos de "aplastamiento"... cómo se preparan, cómo realizan el salto inicial y cómo se propulsan con ese curioso movimiento de alas en forma de "8".

Gracias a Fogonazos he descubierto la "mosca robot" con la que trabaja Dickinson actualmente, el "Robofly", un enorme bicho robótico sumergido en un tanque de aceite, al que se le inyectan burbujas de aire y así poder observar las corrientes que el particular movimiento de las alas de estos insectos provocan en el fluido.

La ciencia (en mi opinión) no debe parecerse a las listas de éxitos musicales, no siempre lo último es "lo mejor", puede ser interesante descubrir a esos científicos que se desmarcan de los intereses generales, y este es un buen ejemplo de ello.


Tay.

Pd. ¡Estoy de nuevo en Dijon Ville!, por un mes, tierra de mostaza, babosas gigantes y paleontólogos poco ortodoxos.
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La egagrópila de información de Hawking


Esta es mi cita preferida de Stephen Hawking, quizá no sea un consejo muy útil a lo largo de un día cualquiera para una persona cualquiera, pero puede ser más importante que cualquier otra en el caso de ser necesitada...

"Si ustedes se encuentran con alguien de otro planeta, y él extiende su mano izquierda, no se la estrechen; podría estar hecho de antimateria. Los dos desaparecerían en un tremendo destello de luz"

La radiación de Hawking, o lo que yo habría llamado "la mala digestión de información por parte de los agujeros negros", explicada por él mismo.


Los agujeros negros tienen mala digestión, sí, sabemos que si caemos en un agujero negro nos veremos acelerar y desintegrar rápidamente, pero también sabemos que aquel individuo que nos haya empujado al interior no podrá reírse por ver cómo nos deformamos, nos verá petrificados en el horizonte de sucesos para toda la eternidad, quedando nuestra información petrificada con nosotros... en parte, pues también será contenida en el interior del agujero y expulsada como si de una egagrópila cuántica se tratase.

Así que ya lo sabéis, si tenéis alguna vez la mala suerte de toparos con un extraterrestre de antimateria, seguid los protocolos que recomienda el ministerio de sanidad para la gripe, dadle distancia (y algo de marginación, pero que no lo note), y si os veis un día en un agujero negro, recordad que vuestro teléfono móvil no perderá los mensajes... acabareis desintegrados, pero la información no.

¡Nunca sabemos cuando estos consejos pueden ser útiles! Quizá mañana... quiza no.

Tay.
La cita pertenece a "La Teoría del Todo. El origen y destino del universo" de S. W. Hawking.
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La Predicción de Richard Wiseman

Como muchos ya sabréis, para llegar a ser superhéroe (o supervillano) primero hay que pasar por una pequeña etapa traumática para alcanzar los superpoderes (o el trauma)... que después te permitirán sorprender a la gente con tus nuevas habilidades (o con las mallas que te pones para salir a la calle). En mi caso, después de casi una semana con 38 de fiebre, peleando con lo que debe ser una civilización formada por virus asesinos en mi interior... he adquirido un superpoder, la capacidad para leer la mente (y la habilidad para vivir en pijama).

El psicólogo Richard Wiseman debió pasar por una fiebre similar, y con el os dejo...

Seguid los pasos del vídeo, comenzáis en el cuadrado "start" (señalad dicho lugar con vuestro dedo), y con cada número que os diga moveos una sola casilla (solo una casilla), hacia arriba o hacia abajo, pero nunca en diagonal, no dejéis de señalar con el dedo el lugar en el que os encontráis. Wiseman sabe donde estáis. Sorprendente.



Una muestra más de la creatividad de este tipo. El efecto clásico en el que se evidencia el punto ciego visual, que, como probablemente sepáis, se debe a la interposición del nervio óptico (cerca de un millón de axones neuronales unidos) sobre la retina, dando lugar a una zona donde no deberíamos ver nada... nuestro cerebro se encarga de hacernos creer que sí, rellenando el hueco con lo que tiene a mano. La demostración de Wiseman con el palo es tremenda. Recordad que debéis centrar la cabeza respecto a la imagen, cerrar el ojo derecho y con el izquierdo mirar la señal blanca, después ajustar la distancia a la pantalla del ordenador, moveos hacia adelante y hacia atrás hasta que desaparezca la cabeza del psicólogo. (si el efecto no os "sale", preguntad)




Tay.

Fuente: Quirkology

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El Yeti, el gorila y la ciencia en la sociedad

Esta entrada lleva escrita muchos meses y nunca me había animado a publicarla... necesitaría algunas correcciones pero he preferido dejarla tal y como la he encontrado.


La Ciencia en España, según el FECYT, en cuanto a interés nacional, se encuentra en posición trece, por debajo del terrorismo, de los "sucesos", viajes y turismo, la prensa rosa, la astrología, la vivienda o la inmigración. (Noticia de El País, febrero 2009)... y es considerado un buen puesto.

"El amor no es el resultado de la acción de hormonas en el cerebro", "El amor es el más grande de los misterios", "El hombre es mucho más que un animal"... etc.

Todas estas frases tienen una gran relación con el motivo por el cual... casi nadie está interesado en el gorila, mientras que muchos lo están en el Yeti, casi nadie lo está en el funcionamiento de los órganos que forman su propio organismo, y sí lo estarían por un organismo extraterrestre cualquiera, casi nadie esta interesado en saber por qué tenemos cuatro patas o dos ojos en la cara... y una interminable lista de "casi nadies" más... Es esa categoría que aplicamos a los objetos que "ya se saben", contraria a aquella de "no se sabe".

En mi opinión todo se debe a la extraña forma en la que responde nuestra cabecita a las preguntas y a las respuestas que para ellas encontramos...


Cómo nos gustan las preguntas, nos encantan, el cerebro se nutre de información continuamente, es adicto a los estímulos, de cualquier tipo, si no lo estimulas se aburre rápidamente... nos gustan tanto las preguntas, hacen trabajar tanto al cerebro, le dan tanta cantidad de eso que busca... que... en ocasiones... no queremos respuestas, nos regocijamos con las preguntas y desechamos toda solución como falsa con el único fin de seguir imbuidos en ese aterciopelado colchón de misterios en el que nos encontramos tan a gusto... como repite una y otra vez ese cienciofilo ser de extraño pelaje llamado Eduardo Punset "la felicidad está en la sala de espera de la felicidad", como el mito del tonto feliz, muchos prefieren renunciar al conocimiento en vías de postergar el momento en el que el "flow" se interrumpe por la brusca aparición de la agridulce respuesta.

Si a esto unimos la necesidad imperante (como animales sociales que somos, con competencia intraespecífica social) de destacar sobre los demás y tratar de conseguir lo que nadie ha hecho todavía... esa dilución de todo interés por lo conocido en función de cuantos lo conozcan (el "eso ya se sabe") queda en una posición contraria a todo aquello que no tiene respuesta (porque no queremos dársela), aunque la tengamos delante de esos dos ojos resultado de la bilateralidad cuyo origen ignoramos.

Como decía alguien en la "Guía del Autoestopista Galáctico"...

¿Es que no bastaba ver la belleza de un jardín, sin tener que creer por ello que estaba
habitado por las hadas?

Tay.

Una entrada relacionada en "Los monos también curan", "Miedo al determinismo biológico".
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Todos estamos conectados. Symphony of Science

Somos parte del todo

"The Symphony of Science" comparte otro vídeo con nosotros, Sagan, Richard Feynman, Neil deGrasse Tyson y Bill Nye son ahora los encargados de cantarnos las maravillas del Universo. No os perdáis la sonrisa de cada uno de ellos al hablar del Cosmos.

Lo he subtitulado para que el contenido del vídeo llegue a todo el mundo, disfrutadlo.


En el vídeo encontraréis fragmentos de "Power of Ten", de "ese pequeño punto azul" de Carl Sagan, de Richard Feynman tocando los bongos, de las entrevistas de los 80 "Fun to imagine" de Feynman, del sermón cósmico de Neil DeGrasse Tyson... y algunos más, como las series de documentales de NOVA o de Bill Nye. Os recomiendo echar un vistazo a cada uno de ellos por separado.

Tay.

Fuente:
The Symphony of Science. Desde la web podéis descargar la canción original.
En Youtube sin mis magníficos subtítulos desde aquí

Ratas risueñas. Jaak Panksepp

Hace menos de un mes, el estupendo blog "Los monos también curan" compartía un vídeo de Jaak Panksepp que os invito a ver, aquí.

Jaak Panksepp es un neurocientífico de la Universidad de Washington que desde hace algún tiempo dedica sus esfuerzos al estudio de la felicidad, sin duda un tema de trabajo con grandes beneficios.

Fue en 2005 cuando gracias a una publicación en Science (que podéis leer o descargar aquí en pdf) su trabajo se hizo famoso, había demostrado la existencia de risa en ratas, un ultrasonido dedicado exclusivamente a los momentos de "roedora felicidad" en los que las ratas se encuentran en compañía y juegan con otras.

Echadle un vistazo a este vídeo donde el mismo Panksepp lo explica...

Panksepp: Emociones en animales
por raulespert

Es cierto que la risa de las ratas no es exactamente como la nuestra, pero su visión tampoco lo es y no por ello deja de ser visión, pues cumple funciones similares. También es cierto que la risa ya se conocía en otros animales (en primates está "muy" estudiada), pero el hecho de que podamos encontrarla en ratas... animales "muy alejados" evolutivamente, puede indicarnos que la risa sea algo mucho más común en la naturaleza de lo que pensábamos... además deja abiertos algunos interrogantes interesantes.

Si te estás preguntando por el sentido del humor, por si pudiera existir en ratas, este neurocientífico también ha dado su propia respuesta.

"Aunque nadie haya investigado la posibilidad del humor de la rata, si existe, es probable que este fuertemente relacionado con las payasadas"

...
Según Ramachandran (y cualquiera que lo haya pensado un poco) el sentido del humor, de forma simplificada, podría reducirse a situaciones en las que una situación aparentemente peligrosa se diluye rápidamente en una carente de peligro, momento en el que la risa se utiliza para suavizar la tensión y transmitir tranquilidad, uniendo al grupo. Dado que los experimentos de Russ Church demostraron que los sonidos de peligro en ratas "contagiaban" la desagradable emoción asociada a otras ratas, tal vez, si se demostrase un cambio significativo en la calidad/cantidad de risa en ratas después de un sonido rápido desagradable... estaríamos demostrando una forma simple de humor... ¿alguien tiene interés en publicar en Science?... vamos a medias :D

Personalmente me encanta la idea de que un científico dedica sus estudios a hacer reír a las ratas... ya era hora de que alguien les devolviera el favor...

Tay.

Declaracion de Pankseep en MSNBC

Una monja que habla. Teresa Forcades

*El contenido de este vídeo fue muy criticado, para una visión completa del asunto, recomiendo visitar este enlace.

No se vosotros, pero en mi caso creo que nunca he mirado a la cara a una monja durante más de 10 segundos, sí, en el parvulario eran monjas las que me daban las clases sí, quizá a alguno de vosotros os haya pasado igual, pero también es cierto que mi capacidad para mantener la atención sobre un punto fijo era bien reducida, y más si ese punto me hablaba de divisiones y multiplicaciones...

Pues con este vídeo he batido un record, nada menos que 54 minutos seguidos (con algún parpadeo intermedio), y os animo a que lo intentéis.

La monja en cuestión es Teresa Forcades, teóloga, licenciada en medicina y doctorada en salud pública por la UB ( Universidad de Barcelona) y especialista en medicina interna por la Universidad de Nueva York, también es una persona sorprendentemente objetiva (para ser monja, claro) y probablemente una futura excomulgada. En este vídeo resume de forma clara y bien documentada, acudiendo a las fuentes en todo momento, todo lo que rodea a la vacunación por la gripe A y que debe tenerse en cuenta.

Como suelo decir en estos casos, no os lo perdáis.

Campanas por la Gripe A

CAMPANAS POR LA GRIPE A from ALISH on Vimeo.

Para quien quiera una visión más exhaustiva del asunto, le recomiendo visitar esta entrada del blog "Lonely Shouter", muy trabajado.


Tay.

El cachalote y el Morse


"La sucesión caótica de los clicks parece contener en realidad una estructura específica, seguramente repetitiva y constante, sea cual sea la escala temporal considerada. Mandelbrot (1977) describió esta invarianza de escala como propia de la dimensión fractal de un objeto. […]

Según Mandelbrot (comunicación personal) esta dimensión periódica, rítmica, existe de manera inequívoca en las secuencia analizadas en este estudio […]

La búsqueda de la dimensión fractal de estas señales acústicas, permitirá asociar un valor matemático identificativo a cada emisión, y por lo tanto a cada individuo."

Estas son algunas de las conclusiones del artículo que os traigo de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, en el que se trata de descifrar el "Comportamiento acústico del cachalote". En él se relaciona el canto de los cachalotes con los fractales, el código morse, e incluso con los ritmos de los tambores senegaleses, el autor llega a entrevistarse con un maestro de tambor llamado "Arona N´Daye Rose" gracias al cual encuentra cierta relación entre el orden jerárquico en cachalotes y los ritmos musicales africanos.

Desde aquí podéis acceder al artículo


Este vídeo puede servir de inspiración, no es un cachalote, pero también vale...



Tay.

PD: El libro ya esta en fase de post-producción...

El amanecer de la Vía Láctea

Directamente tomado prestado del estupendo blog Fogonazos, os traigo un vídeo solo apto para los "hardcore" del frikismo científico "'A Glorious Dawn' ft Stephen Hawking".

Una canción interpretada por Carl Sagan años después de su muerte, gracias a la magia del reciclado, usando fragmentos de "Cosmos" y con la actuación especial de S. Hawking.

Podéis usarlo como test frikicientífico, como si de un libro de cocina se tratase, podría servirnos para comprobar si el proceso de fabricado de un friki científico ha concluido, ponédselo a alguien... si se emociona al verlo es uno de los nuestros, si se ríe, necesita un tiempecito más de cocción.

Disfrutad "el amanecer de la Vía Láctea"



Aquí subtitulado al español. (recomendable para el que lo domine el inglés, no lo he dejado por defecto porque los subtítulos son grandes y estropean la imagen)
Desde aquí podéis descargar el vídeo en 50mg MPGE1, y desde aquí en MP4 en solo 10 mg, dos enlaces que pertenecen a esta web "http://colorpulsemusic.com/youtube.html"

Tay.

Fuente:
Fogonazos

El absurdo unido al absurdo

He descubierto dos cosas que debo compartir con vosotros, creo que por ambas me podrían dar un nobel, porque por poder podrían, solo tendrían que sucederse alguna serie de acontecimientos poco probables en cadena y nada más, otra cosa es que me lo debieran dar, claro está, pero ese es otro cantar.

Una es "La relación de las vacaciones con los agujeros negros", pues parece ser que el periodo no lectivo goza de un horizonte de sucesos que ya querría el IC 10 X-1 y que la física aun no parece haber detectado. A todos las vacaciones nos parecen cortas, al menos a mí me lo ha parecido desde que las inventaron. Parece estar claro que el espacio-tiempo se transforma y confunde de forma singular debido a la enorme cantidad de materia oscura que las vacaciones poseen, quizá sea la gran cantidad de materia antropoide en bañador que se reune en las playas en los meses estivales la que deforma el tejido espacio-temporal, lo desconozco aun, y estoy por experimentarlo llevando un reloj a algún lugar del Caribe, mientras mi jefe del departamento se queda aquí con otro para después poder contrastar, creo que voy a proponérselo... veremos si la ciencia esta preparada para esto.

Mi otro descubrimiento es ¡por fin! "el modo en el que la ciencia puede experimentar directamente con Dios", sí, ¡se que lo estabais deseando!, ¿a quien no le habría gustado poner a dios entre sus sujetos de estudio? (experimentales quiero decir), esta claro que así la tesis no la terminaría ni a la de tres, pero ¿a quién le importa? ¿y si descubres sus secretos y te haces por ejemplo tu propio planeta lleno de humanos y les mandas "mandamientos"? (valga la redundancia), sería divertidísimo.

Pues sí, lo he encontrado, y, todo hay que decirlo, gracias a la gripe que debes llamar siempre que te encuentres en apuros, a la gripe A, (vienen los virus en una furgoneta negra con unas franjar rojas pintadas y explotan los coches de los malos en seguida). Mi descubrimiento vino de la mano de un periódico de Almería, y gracias a la Iglesia y al colegio de médicos (médicos que vienen en dos colores, a elección del consumidor, o con el bolsillo lleno de billetes con la insignia de Roche o con la cabeza vacía de conocimiento, también los hay "de los buenos", pero esos no están a la venta).

Todo queda resumido en la siguiente imagen de diario "La voz de Almería" del 12 de Agosto:

Parece ser que ciertos médicos temen que la "terriblemente peligrosa" Gripe A se reparta como rosquillas, o como hostias, en las iglesias, caramba que alarmismo... pero, ¿que conclusión podemos sacar de ello? ¡Es evidente!

Si las hostias están ya "transformadas" en el cuerpo de Cristo... y si demostramos que esto es peligroso, pues pueden tener virus campantes en su superficie... ¡esto quiere decir que Cristo esta contagiado de gripe A! ¡de la gripe A no se libra ni Dios señores!
literalmente.

Claro, las conclusiones de esto son tremendas, tremebundas, antológicas... imagino que todos los que se han pasado el tiempo pensando en cuantos ángeles pueden bailar la conga sobre la cabeza de un alfiler ya tienen nuevo tema de conversión (de nada), mientras tanto yo trataré de avanzar en esta investigación para tratar de probar los efectos del tamiflú sobre las hostias consagradas, espero que las "curen" algo mejor de lo que este dudoso medicamento cura a las personas, de lo contrario el fin del mundo puede andar a la vuelta de la esquina, ¡horror!

Tay.

Pd: Tardaré algo en actualizar pues ando liado escribiendo algo parecido a un libro (no me apetece tener hijos y plantar arboles ya lo he hecho).

Vacunación para todos, alegría (expresión ironica)

Hoy rompo mi silencio vacacional para gritar algo, porque parece que mi indignación no hace efecto en la televisión, y por más que le digo cosas parece no cambiar su discurso, y mira que no suelo hablar con la tele, parezco un abuelillo... quizá el calor me este volviendo paranoico.

En Antena 3 televisión (imagino que en todas las cadenas por igual) hoy están repitiendo continuamente la necesidad de que una vacuna para la gripe A llegue a nuestro país, repiten una y otra vez que el curso no será aplazado para los niños pequeños en España... quizá sugieren que debería ser así.

Un tipo con bata (el principal indicativo televisivo de que lo que se dice es importante, creo que dentro de nada llevarán bata hasta los redactores del telediario) ha dicho que están desarrollando una vacuna y que los efectos secundarios de la vacuna se irán viendo una vez comiencen las vacunaciones. (me encantaría tener el vídeo o el nombre de este individuo tan sincero)

En la página web de dicha cadena televisiva he encontrado esto:

"Nuestro país comprará 37 millones de dosis de vacunas. Irán destinadas a trabajadores sanitarios y de otros servicios esenciales básicos, embarazadas, niños de hasta 14 años y enfermos crónicos pero, ¿son suficientes los grupos de riesgo que han definido de momento las autoridades sanitarias?"

Me gustaría saber si esa pregunta final la realizan a algún experto en el tema o la realizan a un público que solo puede responderla con un miedo irracional a aquello que le venden como peligroso. Evidentemente es una pregunta retorica que solo busca lo que busca.

Si en España en 2007 la población menor de 14 años ocupaba un coincidente 14,34%, suponiendo que no haya variado demasiado si hoy somos aproximadamente 46.157.822 habitantes, hoy día deberíamos tener 6.619.031 niños menores de 14 años en el país (fuente). Si añadiese a esa cifra a todos los obesos, embarazadas, enfermos crónicos, e incluso como apuntan hoy en la noticias, a todos los profesores de niños comprendidos en edad de riesgo (hasta los 14 años), creo que tendríamos un número muy espectacular... y vacunar masivamente sin un peligro real... puede traer problemas.

Creo que combatir el alarmismo con más alarmismo no nos lleva a ninguna parte, pero sí creo que determinadas acciones se deben realizar con la cabeza fría, para no caer en errores del pasado, y no dejarse llevar por el miedo infundado y comprender que la necesidad de vender una vacuna de forma masiva no es más importante que todo lo que se puede perder al utilizarla.

Para recordar errores del pasado pinchad aquí: "Lemmings Resfriados"
La manipulación del miedo aquí: "La Gripe y el Fin del mundo, ¡shock!"

Una cifra al aire, en España los suicidios llegaron a la increíble cifra de 3.381 (en 2005), ¿nos "vacunarán" a todos con Prozac? ... dependerá de la farmacéutica que venda el Prozac.

PD: Deberíamos recordar que con la gripe común, la que no sale en los telediarios, mueren cerca de medio millón de personas al año. Una regla fácil para valorar la importancia de las enfermedades... si sale en el telediario es que no es importante.

Tay.

La primera vuelta al sol

¡BioTay cumple un año! 39,338 visitas 285 entradas y muchísimos comentarios (¡Gracias!)

Durante el verano las entradas quedarán reducidas a su mínima expresión, aunque creo que alguna caerá, serán pocas... pretendo leer más en papel que en formato electrónico, para cambiar de aires y acabar con esa montaña de libros que me miran con cara de abandonados, entre ellos aquel de Dan Ariely que comenté en la primera entrada del blog "Hola que tal"... que rápido pasa el tiempo.

Si vivís en el hemisferio favorecido por la proyección Mercator, no olvidéis usar protector solar, disfrutad del arte, escuchad música, mucha música, tened controlada siempre la temperatura, no olvidéis tener siempre agua a mano, no es nada difícil, es casi ubicua... no seáis egoístas y compartid, que los demás también la necesitan.
Disfrutad de la naturaleza, que pese a la contaminación y la crisis no todo es malo para ella, como si de exaptaciones se tratase, algunos cambios pueden ser muy positivos para ella.
Desconectad, desconectad de verdad... pero no olvidéis a esos seres que en muchos casos dependen de vosotros... aprended a lidiar con los que no piensan como vosotros, y sed críticos con vosotros mismos... pero no perdáis el sentido del humor, ¡es muy importante!

Ah! y no olvidéis pasaros por aquí de vez en cuando, quizá encontréis una actualización, o quizá queráis usar vuestro tiempo libre para ver un gran documental como los que aquí os dejo :D

-El señor de las hormigas (inglés)
-Sinestesia, mezclando sentidos

-Religulous (crítica a la religión)
-Charla de Dawkins: El Universo extraño
-Earthlings (Terrícolas)
-Contracorriente (antenas de telefonía)
-La corporación
-Ben Underwood: El niño que ve sin ojos
-La pesadilla de Darwin
-El mayor error de Einstein

¡Hasta dentro de unos días!

Tay.

Dijon

Mañana vuelvo a Granada... ha sido poco más de dos meses el tiempo que ha pasado desde la entrada "Au revoir!", dejo Dijon por un tiempo, uno de los lugares más originales que he visitado nunca... sus bosques cargados de pequeñas fresas y babosas que pisar, el gato momia, las ardillas vampiro con mirada maligna y brillante, la gente con extraña tendencia a meterse en las fuentes a chapotear... la casa de la foto de Google...
Quizá pasen algunos días antes de que pueda continuar con el blog... quizá no, en ese lapsus os dejo con la que ha sido mi banda sonora aquí... creo que representa de alguna forma el espíritu de esta ciudad, si os gusta la mitad que a mi, seguro que reproducís el vídeo unas cuantas veces...

Yann Tiersen (Rue de cascades)



Tay.

RAM Sueños milimétricos


Hay una pregunta que muchos os habréis preguntado (yo la hice muchas veces)... ¿Duermen las hormigas? Para muchos la respuesta es sencilla, no duermen, evidentemente no duermen, son insectos y los insectos no duermen... es una respuesta tan directa como errónea, pues la respuesta correcta es sí, las hormigas duermen, les encanta dormir.

Deby Lee Cassill de la Universidad del sur de Florida en St. Petersburgo, ha estudiado los patrones de sueño de las hormigas con mejor nombre posible, Solenopsis invicta, las famosísimas hormigas de fuego... originarias de Argentina, Brasil y Paraguay e invasoras de USA, donde han acabado con todos los competidores que se han encontrado...incluyendo algunos humanos alérgicos (supongo) pues poseen un aguijón capaz de hacer mucho daño.

Del estudio se concluyen muchos datos interesantes...

Evidentemente, al ser animales que pasan la mayor parte de su tiempo bajo tierra, no poseen un ritmo circadiano que regule sus horas de sueño.
Parece ser que, entre las hormigas de fuego, son las reinas las que más duermen, mientras que las obreras se ven obligadas a dormir mucho menos, de forma que el hormiguero siempre se mantiene con un mínimo constante del 80% de la población trabajando... motivo por el cual parece ser que en lugar de tomarse grandes periodos de tiempo de descanso, realizan pequeñas "siestas", en concreto 240 siestas diarias de poco más de un minuto de duración cada una, lo que equivale a unas 4:48 h de sueño diarias...
Pero lo más interesante de todo es el sueño de las reinas... como podéis imaginar las reinas son mucho más "valiosas" que las obreras, viven mucho más tiempo, y se pueden permitir dos tipos de sueño, pequeños sueños reparadores similares a las siestas de las obreras, en los que son fáciles de despertar por las obreras si es requerido, donde dejan las antenas a medio extender y el aparato bucal abierto (duermen con la boca abierta vamos, llenándolo todo de babas, imagino)

...y un segundo tipo de sueño, el sueño profundo... coordinado entre todas las reinas de la colonia, donde se apilan entre ellas y son muy difíciles de alterar, este tipo de sueño se caracteriza porque dejan las antenas retraídas y las bocas cerradas... donde, y aquí viene lo más sorprendente... se dan movimientos involuntarios espasmódicos en las antenas en lo que se ha llamado "fase RAM" del sueño (Rapid Antennal Movement), en relación a la fase REM (Rapid Eye Movement, MOR, en español) del sueño, también llamada fase del sueño paradójico, propia de mamíferos, es la fase donde el cerebro actúa de forma casi similar a como lo hace en vigilia y donde se dan las ensoñaciones.


Evidentemente decir que un insecto es capaz de soñar choca tan brutalmente con toda nuestra lógica que aunque tuviésemos un PET para insectos que lo demostrase, rápidamente concluiríamos cualquier cosa que quitase peso a tal descubrimiento... pero aun hay algunos datos interesantes sobre el sueño de los insectos por describir, y muchos más por descubrir...

En las hormigas las antenas suponen el principal órgano de contacto y comunicación con el exterior, de igual modo que ocurre con los ojos en los seres humanos... y lo que es más importante, si hay algo demostrado en cuanto al sueño humano es que se requieren en mayor cantidad las ensoñaciones en aquellos periodos en los que el aprendizaje es mayor, especialmente en las relaciones sociales... motivo por el cual los primeros años de la vida son aquellos en los que más sueño con ensoñaciones se da... pues bien, en el año 2000 no solo se demostró que las moscas de la fruta duermen, sino que requieren de más tiempo de sueño en aquellos momentos en los que son sometidas a una vida social más intensa... de forma que, no solo buscan un lugar apartado para descansar, sino que aquellas con una vida social más ajetreada requieren de más horas de sueño, para (según los autores del artículo) poder registrar la gran cantidad de información obtenida a lo largo de las horas de vigilia, tal cual ocurre en nuestro "sueño ensoñado"...

Los insectos duermen, y duermen con los mismos requerimientos que nosotros, incluyen los ritmos circadianos (no en hormigas, si en drosófila), las relaciones sociales... e incluso parecen tener ciertos movimientos típicos de la fase REM de mamíferos... pero ¿existen los sueños en su mundo?
He de admitir que el que un insecto como una hormiga reina tenga ensoñaciones en algún grado es, hoy por hoy, ciencia ficción, y es algo que jamás me habría atrevido a sugerir, pero la idea de que ello pueda darse... es simplemente fascinante... y quizá no este tan lejos de la realidad como pudiera pensarse.

Tay

Fuentes:
Solenopsis invicta (algunos datos)
Sueño en drosófila (relaciona el sueño de mamíferos con el de drosófila, en Pubmed)
Sueño y relaciones sociales en drosófila (Sciencemag.)
Más (genomenewsnetwork)

Web de Deby Lee Cassill
Artículo BBC estudios de Deby Lee

Una foto de un tábano (un asílido) durmiendo. Macroinstantes
Imagen "mente del insecto" de Jam Zaremba, modificada.