¿Es un pájaro? ¿un avión? ¿un pterosaurio galopando?

Paseando por el ciberespacio me he topado con la noticia que publica El Paleofreak, Despegue cuadrúpedo de los pterosaurios. Los pterosaurios, según el trabajo de Michael Habib, al contrario que las aves, necesitaban impulsarse con las cuatro patas para poder volar, de forma que utilizando principalmente las patas delanteras a modo de patas saltadoras (¿¡!?) no necesitaban grandes vientos ni acantilados por los que tirarse...

Sorprendente noticia, especialmente si recodáis una publicada hace bien poquito en la prensa (Octubre de 2008), Katsufumi Sato investigador de la Universidad de Tokio, estudiando el vuelo de 5 de las aves más pesadas del mundo, concluyó que las aves con un peso superior a los 40 Kg no pueden volar. Por tanto, los pterosaurios, que incluso llegaban a alcanzar los 250 Kg, no volaban... pues para mantener estable tal peso en vuelo sería necesario batir las enormes alas a una velocidad imposible para su tamaño.

Sin duda dos posturas opuest(isim)as... a mi parecer, aunque puede demostrarse que el salto cuadrúpedo sea erróneo, concluir que los pterosaurios no volaban, me parece tan contraintuitivo que si acepto la hipótesis es por el simple hecho de que no soy un pterosaurio volador indignado y porque la ciencia no debe elegir la veracidad de las hipótesis, solo plantearlas y contrastarlas... la imagen siguiente creo que representa muy bien esto:

"De forma que, científicamente probado, la abeja es aerodinámicamente incapaz de volar"

Tay.

Pd: derivado de la conversación con PON!, desde éste enlace del NationalGeografic podréis comprobar como una vez tampoco se creía que las abejas pudiesen volar.

Fuentes:
Paleofreak
Trabajo de Michael Habib
20Minutos
Imagen inicial de Mark Witton (con un Hatzegotpteryx, como estrella invitada)

El gato reducido

Siguiendo a Douglas Adams continuamos recolocando homínidos en su lugar. "A tu sitio, humano"

"Si intentáis desmontar un gato para ver como funciona, lo primero que tendréis será un gato que no funciona."


Douglas Adams, en una conferencia en Cambridge (1998) Extraído de "Panegírico a Douglas Adams", Richard Dawkins, en "El capellán del diablo".

"La vida está en un nivel de complejidad que casi nos supera; está tan lejos de aquello que podemos comprender que simplemente pensamos acerca de ella como un objeto de diferente clase, una clase diferente de materia: "vida", algo en lo cual había una misteriosa esencia, era un don de Dios y esa era la única explicación que teníamos. La bomba llegó en 1859 cuando, Darwin publica El origen de las especies. Ha de pasar un largo tiempo antes de que realmente nos acostumbremos a ello y comencemos a comprenderlo, porque no solo parece increíble y totalmente envilecedor para nosotros, sino que es otro remezón mas para nuestro sistema descubrir que no solo no somos el centro del Universo y no estamos hechos de nada, sino que comenzamos como algún tipo de fango y llegamos adonde estamos a través de un simio. Realmente no se ve muy bien..."

Los seis primeros renglones de éste fragmento son para leerlos y releerlos.

Tay.

Fuente:
Richard Dawkins, El capellán del diablo

Mocasines saltarines

Día 6 de Enero, leyendo a Haeckel con mis flamantes, y recién estrenados, mocasines saltarines.




PD: Las peleteras son malas, esta entrada... quizá también.

Tay.

Oort, su nube y un montón de yankees fosilizados

William McGuire "Bill" Bryson es el autor de un libro que todo el mundo recomienda y que he tenido varias veces entre las manos, pero que aun no he tenido la suerte de leer (maldito determinismo), algo que espero solucionar pronto. "Una breve historia de casi todo".

Fogonazos hizo un repaso a algunos temas que toca el libro seleccionando fragmentos de éste... voy a plagiarlo... solo un poco... merece la pena transmitirlos...

-Fósiles
“No es fácil convertirse en un fósil. El destino de casi todos los organismos vivientes (alrededor del 99,9% de ellos) es descomponerse en la nada. (…) Se cree que solo un hueso de cada mil millones llega a fosilizarse alguna vez. Si es así, significa que el legado fósil completo de todos los estadounidenses que viven hoy (es decir, 270 millones de individuos con 206 huesos cada uno) solo serán unos 50 huesos, la cuarta parte de un esqueleto completo. Teniendo en cuenta que se pueden enterrar en cualquier parte dentro de un área de algo más de 9,3 millones de kilómetros cuadrados… sería una especie de milagro que se encontrasen”

-El Sistema Solar del que (puede ser) nunca saldremos
“Plutón puede ser el último objeto que muestran los mapas escolares, pero el sistema solar no termina ahí. Ni siquiera estamos cerca del final al pasar por Plutón. No llegaremos hasta el borde del sistema solar hasta que hayamos cruzado la nube de Oort, un vasto reino celestial de cometas a la deriva… Plutón se encuentra apenas a una cincuentamilésima parte del trayecto… La unidad básica de medición en el sistema solar es la unidad astronómica (UA), que representa la distancia del sol a la Tierra. Plutón está a unas 40 UA de la Tierra, y el centro de la nube de Oort, a unas 50.000 UA. En definitiva, muy lejos”

Podéis acceder al texto de Fogonazos (con 8 fragmentos más y la posibilidad de leer la introducción del libro) desde aquí.

Pd: Si no conoceis la nube de Oort, pinchad en la imagen de Oort al inicio del post para acceder a su Wikiexplicación...

Tay.

Fuente:
Ya la sabéis

A tu sitio ٩๏̯͡๏)۶

Si hay algo que me gustaría sembrar en este blog son semillas de conciencia, de esas que germinan y te sale tal clase de bicho interior que no vuelves a ver el mundo de la misma forma, primero te puede molestar, pero después no sabes cómo habrías vivido sin esa cosa en tu interior, algo así como una microfilaria que al colarse en tu ojo te hace ver el mundo de otra forma, pero esta sería una microfilaria buena, una microfilaria superguay, una especie de microfilaria oftalmóloga que te quita dioptrías y te añade un caleidoscopio en la retina...
bueno, me habéis entendido...
Otros ya han conseguido éste mismo propósito, ya sea desde la ciencia o desde la ciencia-ficción, como es el caso de Douglas Adams, escritor de "La guía del autoestopista galáctico", al que le voy a dedicar unas cuantas entradas (todas plagiadas de un libro de Dawkins) y con el que inauguro la sección "a tu sitio, humano"

He aquí la primera de ellas...

"Hay algunas extravagancias en el punto de vista desde el cual vemos el mundo. El hecho de que vivamos en el fondo de un profundo pozo gravitacional, sobre la superficie de un planeta cubierto de gases, que gira alrededor de una bola de fuego nuclear que está a 150 millones de kilómetros y nos parezca normal, es obviamente una indicación acerca de cuan sesgada tiende a estar nuestra perspectiva"



D.Adams, en una conferencia en Cambridge (1998)
Extraído de "Panegírico a Douglas Adams", Richard Dawkins, El capellán del diablo.

Rammstein

Despedimos el año de la Rana, algo de lo que muy pocos se han enterado, a pesar de la importancia de estos bichos que se extinguen por motivos "desconocidos"... (mea culpa también, ya que tengo una entrada a medio preparar desde hace mucho tiempo, y sin publicar) y damos paso al año de la astronomía.

Interesante oportunidad para abrir los ojos y darnos cuenta de lo pequeños que somos.
Esperemos que la divulgación científica sepa aprovechar la oportunidad para llegar a más gente de la que normalmente llega.

Éste es uno de los mejores documentales de física que he visto, hace mucho tiempo que lo vi por primera vez, es algo antiguo y no tiene efectos especiales como los de otros (ej. El Universo Elegante de Brian Greene), pero ni falta que le hacen, pues es un documental que cumple perfectamente con su cometido, de esos que merece la para ver retrocediendo en cada razonamiento importante para meditarlo bien, os lo recomiendo enormemente.

Velocidad de la luz, origen y fin del Universo.
El Mayor Error de Einstein.





Por recomendación de Hugo, dada la baja calidad del vídeo, podéis acceder a un versión de youtube con mayor calidad de imagen, pero dividida en 5 fragmentos, desde aquí: 1, 2, 3, 4 y 5.

Tay.

Pd: el título es un juego de palabras que hace referencia a un gran grupo de música :D

Earth in Motion

Rick y Yina han coincidido en recomendarme éste vídeo, sin duda una buena forma de inaugurar el año 2009 en el blog, se titula "The Sky in Motion", y pertenece al "Astronomy Picture of the Day" de la web de la NASA, pese al título, os recomiendo que hagáis el esfuerzo de revertir el significado de éste, "Earth in Motion" sería el título que yo le habría dado, si os esforzáis por ver girar nuestro planeta el efecto es algo confuso, pero mucho más gratificante.




Tay.